След като Тертер става цар много феотдали виждайки неспособнастта на царя да се брани се отцепват от централната власт в Търново. Други пък просто започват да водят своя политика в провинциите като само формално признавали върховенството на Търновград. Георги Тертер се опитва да се възползва от ситуацията на Балканите тъй като неаполитанският крал организира кръстоносен поход срещу Византия с цел отвоюване на Константинопол и възстановяване на Латинската империя. Царят се включва към коалицията и започва да събира мойски. Император Михаил VIII Палеолог сключва съюз със Златната орда и през 1282 г. в България нахлуват 40 000 татарски конници. Тертер не успява да ги спре и е принуден да напусне коалицията. През същата годита императорът умира и се подписва мир с Византия. През 1292 г. след дворцов преврат Тертер бяга във Византия.